史学界

世界史学界“帝国史”研究范式的开山之作 | 英格兰的扩张

此外，该书还是霍布森《帝国主义》、列宁《帝国主义是资本主义的最高阶段》的主要理论来源，《剑桥英帝国史》之本源。该书对当代史学界、思想界、文化界意义重大、影响深远。

他认为，要把历史分为（1）真实发生的过去，“史真”，（2）对过去的记录，“史料”，（3）历史学家基于史料推理史真的“史著”，以及（N）更多衍生出来的历史、文学作品。这就是李开元重建历史知识结构的“3+N”理论。